Alessandra Smerilli inicia su etapa al frente del Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral
La religiosa salesiana y economista italiana asume este 1 de septiembre la prefectura del organismo vaticano dedicado al trabajo, las migraciones, la justicia social, la paz, la salud y la ecología integral. La nueva etapa incorpora también cambios en la dirección y doce nuevos consultores
Alessandra Smerilli asume este 1 de septiembre la prefectura del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, después de que León XIV la nombrara el pasado 30 de junio para suceder al cardenal Michael Czerny, que lo dirigía desde 2022.
Con su entrada en funciones comienza una nueva etapa en uno de los organismos de la Curia romana más directamente relacionados con la dimensión social de la evangelización y con cuestiones que afectan al mundo del trabajo: la justicia social, las migraciones, la pobreza, la paz, la salud, la ecología integral y las transformaciones económicas y tecnológicas.
En la organización de la Curia romana, un dicasterio puede entenderse, salvando las diferencias, como el equivalente a un ministerio en un Gobierno y su prefecta como la responsable de esa cartera. Smerilli pasa así a dirigir el organismo desde el que la Santa Sede articula buena parte de su respuesta a los grandes desafíos sociales contemporáneos, desde el trabajo y la economía hasta las migraciones, la paz y la crisis ecológica.
La renovación alcanza también a la dirección del Dicasterio. Este 1 de septiembre asume igualmente sus funciones como proprefecto el cardenal Fabio Baggio, hasta ahora subsecretario, con un encargo especial sobre el Centro de Alta Formación Laudato si’. Jozef Barlaš, también hasta ahora subsecretario, pasa a ejercer como secretario.
El propio Dicasterio interpretó estos nombramientos como un “signo de continuidad y de reconocimiento por la labor realizada durante estos años”. Czerny destacó de Smerilli su capacidad para combinar “el rigor crítico de una economista con la espiritualidad salesiana del cuidado de los jóvenes y de los más necesitados” y consideró su promoción un reconocimiento de su liderazgo.
Smerilli, por su parte, recibió el nombramiento subrayando la misión evangelizadora de este organismo de la Curia. “Asumo este servicio con alegría y disponibilidad”, afirmó, convencida de que el Dicasterio desempeña “un papel fundamental en el apoyo a la misión evangelizadora de la Iglesia mediante la escucha, el diálogo y la colaboración”.
Economía, trabajo y dignidad humana
Nacida en Vasto (Italia) en 1974, Smerilli pertenece a las Hijas de María Auxiliadora y es economista. Antes de asumir la prefectura ejercía como secretaria del propio Dicasterio, responsabilidad que desempeñaba desde 2022, después de haber coordinado el grupo de trabajo de Economía de la Comisión Vaticana COVID-19.
Su trayectoria académica y eclesial está especialmente vinculada a la economía civil, el trabajo, los cuidados, la desigualdad y el desarrollo humano integral. Un recorrido que sitúa algunas de las grandes transformaciones del mundo del trabajo entre los asuntos que previsiblemente marcarán su nueva responsabilidad.
En una reciente visita a España, Smerilli defendió una concepción de la economía basada en el cuidado, la justicia y el bienestar colectivo y recordó la necesidad de generar oportunidades y reconocer los derechos fundamentales de las personas trabajadoras. También situó el respeto a su dignidad en el centro de las relaciones laborales.
“Estamos llamados hoy a una conversión económica que no se refiere solo a las estructuras o los sistemas, sino ante todo a las conciencias”, afirmó entonces. Una transformación que, a su juicio, se concreta en las decisiones empresariales, financieras e institucionales y en la manera de concebir el trabajo, el beneficio y la responsabilidad social.
La nueva prefecta conoce además directamente la realidad de la Pastoral del Trabajo de la Iglesia española. En noviembre de 2024 participó en Ávila en las XXX Jornadas Generales de Pastoral del Trabajo, donde abordó la integración de esta pastoral especializada en el conjunto de la acción evangelizadora de la Iglesia. También recibió a la delegación española durante el Jubileo de los Trabajadores.
Una nueva etapa ante las transformaciones sociales
El Dicasterio comenzó su actividad en 2016 por decisión del papa Francisco mediante la integración de cuatro antiguos consejos pontificios relacionados con Justicia y Paz, Cor Unum, las migraciones y la pastoral sanitaria. Su misión es promover el desarrollo integral de las personas y las comunidades y profundizar y difundir la Doctrina Social de la Iglesia ante los grandes desafíos contemporáneos.
El comienzo de la etapa de Smerilli se produce en un momento en el que estas cuestiones aparecen cada vez más interrelacionadas: guerras y carrera armamentística, desplazamientos forzados y políticas migratorias, desigualdad, crisis ecológica y unas transformaciones tecnológicas que están modificando rápidamente el trabajo.
La inteligencia artificial ocupa precisamente un lugar creciente en este ámbito. El Dicasterio coordina durante su primer año la Comisión Interdicasterial sobre Inteligencia Artificial aprobada por León XIV para afrontar sus efectos sobre el ser humano y la humanidad desde la preocupación de la Iglesia por la dignidad de cada persona y su desarrollo integral.
El relevo coincide además este 1 de septiembre con la Jornada Mundial de Oración por el Cuidado de la Creación, que abre el Tiempo de la Creación hasta el 4 de octubre. El mensaje de León XIV para este año vincula los conflictos armados y el deterioro ambiental y advierte de sus consecuencias para la vida de cientos de millones de personas.
El diálogo con los movimientos populares
La nueva etapa mantiene también entre sus interlocutores a los movimientos populares, cuya relación con el Vaticano adquirió especial relevancia durante el pontificado de Francisco como expresión organizada de personas y colectivos afectados por la exclusión laboral, económica y social y articulados en torno a reivindicaciones como tierra, techo y trabajo.
En esta nueva etapa, que se plasmó en el V Encuentro Mundial de Movimientos Populares, organizado conjuntamente por el Dicasterio y el comité organizador de los movimientos populares (EMMP), los movimientos populares han reafirmado en sus redes sociales esta relación con la elección de Smerilli: “Reafirmamos nuestro compromiso de seguir trabajando en conjunto por un desarrollo humano verdaderamente integral, donde nadie quede descartado”.
Esta interlocución adquiere especial significado para un organismo encargado de abordar realidades como el trabajo, las migraciones, la pobreza, la desigualdad y la justicia social. Permite incorporar a su reflexión y actuación la experiencia de quienes viven en las periferias del sistema económico y se organizan para defender derechos y construir alternativas.
La nueva dirección afronta así el reto de traducir el desarrollo humano integral en respuestas ante algunos de los principales conflictos de nuestro tiempo y de reforzar el diálogo con las Iglesias locales, las organizaciones sociales, los movimientos populares y las realidades que acompañan a las personas empobrecidas, migrantes y trabajadoras. La propia estructura del Dicasterio responde a un método basado en la escucha, el discernimiento y el diálogo con las Iglesias locales y las periferias.
Doce nuevos consultores para ampliar miradas
La renovación del Dicasterio alcanza también a su estructura consultiva. León XIV nombró el pasado 18 de agosto doce nuevos consultores para un periodo de cinco años, que se incorporan a quienes ya colaboraban con el organismo.
La elección responde a lo establecido por la constitución apostólica Praedicate Evangelium, que señala que los consultores deben ser escogidos entre personas que destaquen por “ciencia comprobada, capacidad y prudencia”, atendiendo también al criterio de universalidad. La nueva composición reúne así personas procedentes de África, Asia, Europa, Australia y Estados Unidos, con experiencias y conocimientos relacionados con la economía, la ética social, la teología, la educación, la acción de Cáritas, la pastoral sanitaria, la comunicación social y el ámbito financiero.
La incorporación refleja la amplitud de cuestiones que confluyen en el desarrollo humano integral y dota al Dicasterio de diferentes perspectivas para abordar desafíos como el trabajo, las desigualdades, las migraciones, la pobreza, la salud, la paz y la crisis socioambiental.
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Director de Noticias Obreras.
Autor del libro No os dejéis robar la dignidad. El papa Francisco y el trabajo. (Ediciones HOAC, 2019). Coeditor del libro Ahora más que nunca. El compromiso cristiano en el mundo del trabajo. Prólogo del papa Francisco (Ediciones HOAC, 2022)
